آلن رنه، فیلم‌ساز برجسته، جنایات رخ‌داده در پشت دیوارهای اردوگاه‌های کار اجباری هیتلر را مستند می‌کند.

گفتگوی عمیق میان یک معمار ژاپنی و یک بازیگر فرانسوی، پایه و اساس این فیلم مشهور فرانسوی را تشکیل می‌دهد که یکی از آثار پیشگام موج نوی فرانسه به شمار می‌رود. داستان فیلم در هیروشیمای پس از جنگ جهانی دوم می‌گذرد؛ جایی که این زوج، که از معشوق به دوست تبدیل شده‌اند، طی ساعت‌ها به مرور عشق‌های گذشته و تجربیات زندگی خود می‌پردازند. این دو داستان‌های گذشته خود را با تامل در ویرانی‌های ناشی از بمب اتمی فروآمده بر شهر پیوند می‌زنند.

در یک مهمانی آخر هفته، مردی به زنی می‌گوید که آن‌ها یک سال قبل وقت خود را در آنجا با هم گذرانده‌اند. اما زن هیچ خاطره‌ای از این موضوع ندارد و متقاعد شده است که مرد صرفا این ملاقات را از خود درآورده است. با این حال، هر چه مرد بیشتر درباره کارهای سال گذشته‌شان صحبت می‌کند، حرف‌هایش متقاعدکننده‌تر می‌شود. اما این سوال همچنان باقی است: آیا آن‌ها قبلا با هم ملاقات کرده بودند یا نه؟

مردی در جریان یک آزمایش که تلاش می‌کند راه حلی برای مشکلات دنیای پساآخرالزمانی ناشی از یک جنگ جهانی بیابد، با گذشته خود روبرو می‌شود.

در شهر ساحلی بولون، هلن که فروشنده مبلمان عتیقه است با ناپسری خود، برنارد، که از خدمت سربازی در الجزیره بازگشته زندگی می‌کند. آلفونس، معشوق قدیمی هلن، به همراه خواهرزاده‌اش فرانسواز به ملاقات آن‌ها می‌آید؛ او نیز از الجزیره بازگشته، جایی که یک کافه را اداره می‌کرد. برنارد از نامزدش موریل صحبت می‌کند که هلن هنوز او را ندیده است. گذشته با گناه، سوءتفاهم‌ها و فرصت‌های از دست رفته تیره و تار شده است. ظاهر آدم‌ها فریبنده است و چیزها تغییر می‌کنند. در حالی که هلن و آلفونس تلاش می‌کنند رابطه خود را احیا کنند، به نظر می‌رسد همه آن‌قدر آشفته و نامتعادل هستند که نشان می‌دهد هیچ چیز نمی‌تواند به خوبی پایان یابد.

پل، جوان آرمان‌گرایی که سعی دارد بفهمد می‌خواهد با زندگی‌اش چه کند، شغلی برای مصاحبه با مردم در یک شرکت تحقیقات بازار می‌گیرد. او با مادلین، خواننده پاپ مشتاق، هم‌خانه می‌شود. با این حال، پل از تجاری‌سازی رو به رشد در جامعه سرخورده شده است، در حالی که مادلین فقط می‌خواهد به موفقیت برسد. این داستان در قالب ۱۵ اپیزود کوتاه و غیرمرتبط روایت می‌شود.

دختر جوانی که در حومه فرانسه زندگی می‌کند، مدام از سوی پدر الکلی‌اش و اطرافیانش مورد تحقیر و آزار قرار می‌گیرد.

در سیاره ایگام، دراگ‌ها که موجوداتی آبی‌رنگ، غول‌پیکر و از نظر فناوری و معنوی بسیار پیشرفته هستند، «اوم‌ها» را که انسان‌های کوچکی از نسل ساکنان زمین هستند، حیواناتی نادان می‌پندارند. آن‌هایی که در اسارت هستند به عنوان حیوان خانگی ساده برای سرگرمی کودکان دراگ استفاده می‌شوند و آن‌هایی که به صورت وحشی و پنهان در طبیعت خشن سیاره زندگی می‌کنند، به طور دوره‌ای شکار شده و بی‌رحمانه مانند حشرات موذی قتل‌عام می‌شوند.

در سال ۱۹۲۴، اسکار ماتسرات در شهر آزاد دانتسیگ متولد می‌شود. او در سه سالگی از پله‌ها سقوط می‌کند و رشد بدنی‌اش متوقف می‌شود. در سال ۱۹۳۹، جنگ جهانی دوم آغاز می‌شود.

والتر از طرف رئیسش، سارا، ماموریت می‌یابد تا نامه‌ای فوری را به دست هانری دکورینت برساند. او در راه، زن زیبایی را که پیش‌تر در یک باشگاه شبانه زیر نظر داشت، دست‌وپابسته در جاده پیدا می‌کند. والتر او را به ویلایی می‌برد تا پزشکی بیاورد، اما در نهایت با او در یک اتاق خواب حبس می‌شود. در حالی که آن زن با او عشق‌بازی می‌کند، والتر تصاویری سوررئال از نقاشی‌های رنه ماگریت را در ذهن خود می‌بیند. صبح روز بعد، دختر یعنی ماری آنژ ناپدید شده، ویلا متروکه به نظر می‌رسد و گردن والتر در حال خون‌ریزی است. آیا همه این‌ها فقط یک کابوس بوده است؟

مردی بدون اینکه بداند کیست، از بیابان بیرون می‌آید و سرگردان می‌شود. برادرش او را پیدا می‌کند و به او کمک می‌کند تا خاطرات زندگی گذشته‌اش را، پیش از آنکه چهار سال قبل خانواده‌اش را ترک کند و ناپدید شود، به یاد آورد.

دو فرشته به نام‌های دامیِل و کاسیِل در خیابان‌های برلین پرسه می‌زنند، مردم پرجنب‌وجوش را تماشا می‌کنند و پرتوهای نامرئی امید را به دل افراد پریشان می‌تابانند، بدون اینکه هرگز با آن‌ها تعاملی داشته باشند. وقتی دامیِل عاشق ماریون، بندباز تنها می‌شود، آرزو می‌کند که زندگی در دنیای مادی را تجربه کند و با راهنمایی‌های خردمندانه پیتر فالک بازیگر، درمی‌یابد که شاید بتواند به شکل انسان درآید.

در سال ۱۹۹۹، زندگی یک زن پس از جان به در بردن از یک تصادف رانندگی با دو سارق بانک که از او برای بردن پول‌ها به محل تحویل در پاریس کمک می‌خواهند، برای همیشه تغییر می‌کند. او در مسیر خود با فراری دیگری از قانون مواجه می‌شود؛ یک پزشک آمریکایی که از دست سی‌آی‌ای در حال فرار است. آن‌ها می‌خواهند اختراع پدرش را مصادره کنند، دستگاهی که به هر کسی اجازه می‌دهد رویاها و رویاپردازی‌های خود را ضبط کند.

زنی افکار یک مسافر جهان را روایت می‌کند؛ تأملاتی درباره زمان و حافظه که در قالب کلمات و تصاویری از نقاط دوردست جهان از جمله ژاپن، گینه بیسائو، ایسلند و سان‌فرانسیسکو بیان می‌شوند.

برای فرار از ازدواج در حال فروپاشی خود، لاشن، روزنامه‌نگار آلمانی، در جریان درگیری‌های مسیحیان و فلسطینی‌ها به بیروت سفر می‌کند تا مقاله‌ای تهیه کند. او به همراه عکاسش با برخی از افراد با نفوذ ملاقات می‌کند و با چهره روزمره جنگ روبرو می‌شود.

یک زن متأهل و معشوقه‌اش، شوهر زن را به قتل می‌رسانند و جسدش را درون یک چاه می‌اندازند، اما با بالا گرفتن شایعات محلی، شبح شوهر بازمی‌گردد تا آن‌ها را عذاب دهد.

رئیس یک خانواده ورشکسته فرانسوی تصور می‌کند که بخت به او رو کرده است، چرا که دختر یک مرد ثروتمند موافقت می‌کند با پسرش ازدواج کند. دختر و عمه‌اش سپس به حومه فرانسه سفر می‌کنند تا با این خانواده ملاقات کنند، بی‌خبر از اینکه یک «هیولای» مرموز در آن حوالی در حال پرسه زدن است.

هم‌زمان با رشد فرهنگ مصرف‌گرایی در شهر پاریس و میان مردم فرانسه، یک زن خانه‌دار که به همراه همسر و دو فرزندش در یک آپارتمان بلندمرتبه زندگی می‌کند، برای تامین هزینه‌های زندگی به تن‌فروشی روی می‌آورد.

دیگو، یکی از رهبران حزب کمونیست اسپانیا، در مسیر مادرید به پاریس، در مرز برای بررسی هویت بازداشت می‌شود اما موفق به فرار می‌گردد. وقتی به پاریس می‌رسد، به دنبال یکی از رفقای خود می‌گردد تا مانع از رفتن او به مادرید شود، جایی که ممکن است دستگیر شود.

پاریس، تابستان ۱۹۶۰. ژان روش، انسان‌شناس و فیلم‌ساز، و ادگار مورن، جامعه‌شناس و منتقد فیلم، در خیابان‌های شلوغ قدم می‌زنند و از رهگذران می‌پرسند که چگونه با سختی‌های زندگی کنار می‌آیند.

فیلم با معرفی کوتاهی از تمام نقش‌های اصلی مانند یک اثر داستانی سنتی آغاز می‌شود. در ادامه، مصاحبه‌هایی انجام می‌شود که در آن‌ها سازندگان فیلم بدون هیچ ابایی خودشان نیز ظاهر می‌شوند. این مصاحبه‌ها شامل گفتگو با یک چوپان تنها و سه برادر مجرد است که تلاش می‌کنند مزرعه پدری خود را به هر نحوی اداره کنند. با وجود اینکه این سبک از مصاحبه امروزه کلاسیک شده است، فیلم غریبه‌های زمین بسیار نوآورانه عمل می‌کند. این اثر فراتر از یک فهرست ساده از مشکلات است؛ فیلم به شکلی صادقانه پیوند این افراد با زمین و طبیعت را نشان می‌دهد و در عین حال، دادخواستی برای مدرن‌سازی کشاورزی فرانسه است.

یک مخترع یک فضاپیمای خانگی می‌سازد و از آن برای ماجراجویی‌های مختلف استفاده می‌کند؛ از جمله سرک کشیدن به زندگی زنان، بازدید از سیارات انسانی و درگیر شدن در یک جنگ بین‌کهکشانی.

مسافری بی‌نام و نشان سفری را در پهنه‌های لم‌یزرع سیبری آغاز می‌کند؛ سرزمینی که میان سنت و مدرنیته گرفتار شده است. او تاملات فلسفی خود را درباره مردم، مکان‌ها، حیات وحش و فرهنگ این منطقه بازگو می‌کند.